サウスレイテでよく見かけるウミウシの一つかセンジュミノウミウシ。
この写真にタイトルを付けるなら『メドゥーサ』もしくは『もやし』かな。
カビ？
野生のミジンベニハゼ
廃れた街
サウスレイテで有名なダイブサイトの一つがゴーストタウン。かつてゴーストパイプフィッシュ（ニシキフウライウオ）がたくさんいたためにそう名付けられたのだと聞いたことがあります。
このゴーストタウン、以前はミミックオクトパスが頻繁に出るという評判だったのですが、腕利きガイドのペドロによると、もうすっかりいなくなったそうで。ミミック目当てに人が入りすぎたのでしょうかね。
シルト状の海底は相変わらずですが、水中生物、とくにハゼ類の個体数も2年前より目に見えて減った印象です。
サウスレイテではちょうど2年前にノバ・ジンベエクラブという日本人経営のショップがオープンしたのですが、何か影響したのかな？
何というか、まだ楽しめなくはないけど、以前ほどの豊かさはありませんね。次回は行くかどうか…。
コールマンズシュリンプ
サウスレイテには「Little Lembeh（リトルレンベ）」というダイブサイトがあると聞かされていたので、リクエストしました。
行ってみると民家にも近い内海で、あたり一帯の水深が浅く、予定のダイブタイムも70分。飽きたり寒くなったら勝手にボートに上がるパターンです。暑がりの私は80分以上潜ってましたが。
なるほどレンベの名がつくだけあって、それっぽい砂地にはマクロ生物がわんさかといますね。
例えばコールマンズシュリンプ。これが伊豆で出ようものなら甲殻類好きの間で騒ぎになるというエビです。まあフィリピンでは普通に見られるわけですが。もちろんリトルレンベでも簡単に3ペア見つかりました。
実はリトルレンベでのダイビングは海の3日目（帰国日の前日）に設定されていて、もし初日のジンベイザメが不発だったら再チャレンジのため流れる予定でした。でも運良くジンベイザメも見られたので無事潜れることに。しかも、レンベの名に恥じないだけの充実ぶり。1ダイブのみだったけど、願わくば1日中ここで潜っていたいと思ったぐらいです。
ああ、楽しかったけど途中でクラゲに手首を刺されたなぁ…。