おせち料理は正月に食べる伝統食です。
昔の日本では正月の三が日は料理をしないというしきたりがあったので、前の年の年末に「重箱」と呼ばれる積み重ね可能な器に日持ちするお惣菜を詰めたものを用意し、それを家族みんなで囲んで食べました。お弁当とは違って重箱にお米は詰めません。
ただし、その風習は廃れつつあります。昔はお正月はどこのお店も休業していたけど今では正月営業も当たり前になり、食べ物を備える必要がなくなったためです。
また、定番のおせち料理を作る作業は手間がかかるので、多くの女性が専業主婦だった昔のように時間をかけられなくなったのも一因でしょう。
でも、市販のおせち料理を買うことはできます。